Cary Bates habla sobre Superman, The Flash y más (EXCLUSIVO)

En la década de 1970, si leía DC Comics, sin duda escucharía el nombre de Cary Bates. Fue el escriba de Superman y The Flash durante casi una década. Escribió Superman desde Action Comics 354 en 1967 hasta Action Comics 581 en 1986. También escribió The Flash desde The Flash 179 en 1968 hasta The Flash 350 (su último número antes de que el título se reiniciara debido a Crisis on Infinite Earths) en 1985. Comenzó a presentar ideas para portadas de DC Comics a la edad de 13 años, y Mort Weisinger lo contrató como escritor a la edad de 17 años. Recientemente, tuve la oportunidad de entrevista él por correo electrónico. El contenido de ese intercambio se encuentra a continuación:

Comenzando esta entrevista, quiero hacerte una pregunta que le hago a todo el mundo: ¿Cómo llegaste a los cómics? ¿Qué te enganchó del mundo de los cómics?

Fue la serie de televisión de George Reeves la que me enganchó a Superman a una edad muy temprana. Una vez que pude leer, los cómics de Superman se convirtieron en mi enfoque principal.

Comenzaste a presentar portadas de cómics a DC cuando tenías 13 años. ¿Cómo lo hiciste? ¿Qué te hizo decidir que querías?

En aquellos días, todo comenzó con la idea de la portada. Mis primeras aspiraciones eran ser artista, por lo que proporcionaba bocetos toscos de ideas originales para portadas. Era evidente para todos en DC que mi obra de arte apestaba, pero tanto Mort como Julie (les estaba enviando propuestas a ambos) reconocieron que algunas de mis ideas eran bastante buenas. Luego, se lo darían a artistas profesionales para que los redibujaran (generalmente Curt Swan o Neal Adams), luego asignarían a un escritor para que entregue el guión correspondiente. En cualquier caso, finalmente me di cuenta de que estaba destinado a ser un escritor, no un artista.

Su primer editor fue Mort Weisinger. Como saben la mayoría en el mundo del cómic, no era fácil trabajar para él. ¿Cómo afectó eso tu visión de los cómics y la profesión?

Era exigente y podía ser un imbécil a veces, pero como yo era muy joven cuando comencé a escribir para él, no tenía a nadie más para compararlo, al menos hasta Julie, para quien comencé a escribir unos años más tarde. Aun así, Mort y yo nos llevamos bastante bien en su mayor parte y nos mantuvimos en contacto mucho después de que él se jubilara hasta su muerte en 1978.

Debido al estatus y la influencia de Weisinger, los primeros libros en los que trabajó estaban en la 'Familia Superman' de libros (incluidos Action Comics y Superman). ¿Alguna vez sintió alguna presión por parte de los editores o de los fanáticos acerca de que un escritor sin experiencia comenzara en los cómics y escribiera uno de los personajes de cómics más famosos de todos los tiempos?

En esos días solo había dos escritores adolescentes en DC, Jim Shooter y yo, que era incluso más joven que yo. Dado que ambos vivíamos en los estados del medio oeste y enviábamos nuestros guiones por correo, no estábamos para estar expuestos a los comentarios de la oficina, aparte de los de Mort. Cuando mis primeras historias comenzaron a aparecer en 1967, Mort acababa de comenzar a permitir que los créditos de escritor y artista aparecieran en sus libros. Entonces, aunque muchos lectores estaban viendo mi nombre en ese entonces, no había forma de que supieran qué edad (o qué edad) tenía.

Suscribes públicamente la idea de un método de narración de 'primero la portada', que aprendiste tanto de Weisinger como del famoso editor de cómics Julius Schwartz. ¿Por qué te suscribes a ese método de narración (o al menos lo hiciste durante el apogeo de tu carrera)?

Es solo la forma en que se hizo en ese entonces. No hubo problema para mí porque siempre había sido experto en generar ideas para portadas que tuvieran el tipo de 'ganchos' convincentes que tanto Mort como Julie siempre buscaban.

Fuiste el escritor principal de Action Comics, Superman y The Flash durante casi dos décadas. ¿Cómo lograste equilibrar la escritura de estas tres series cada mes durante décadas, así como las historias de otros libros? ¿Se volvió obsoleto escribir para los mismos dos personajes cada mes durante años?

Superman y Flash nunca me aburrieron ya que siempre habían sido mis dos personajes favoritos. En cuanto a equilibrar y mantener una producción general, todos los trabajadores independientes de historietas sabían lo importante que era tener un representante que pudiera entregar tareas mes tras mes sin sobrepasar los plazos.

¿Cómo terminaste escribiendo The Flash? ¿Fue algo que pediste o te lo dieron?

La primera historia que escribí para Julie fue el seminal 'Flash: Fact or Fiction' #179 (que introdujo el concepto de Earth-Prime). Después de eso, varios escritores (Mike Friedrich, Len Wein, incluso Bob Kanigher, autor de Flash's Silver Age origin) estaban escribiendo historias entre mis números. Pero en 1971, supongo que Julie había visto lo suficiente de mi trabajo como para decidir que me había ganado el puesto como escritor regular de Flash.

¿Tuviste alguna experiencia preexistente con The Flash antes de tu carrera, o entraste con una especie de vista gorda?

Siempre fue un fanático del cómic desde su exhibición inicial de 1956, así como un gran admirador de la obra de arte de Carmine. Desafortunadamente, cuando comencé a escribir el personaje, Carmine había dejado la mesa de dibujo para convertirse en el editor de DC. Como saben, esa oportunidad perdida finalmente se resolvió años después cuando Carmine volvió a dibujar el libro en 1980.

Trabajaste con Carmine Infantino en muchas de tus historias de Flash. ¿Trabajar con el co-creador del personaje influyó en cómo trabajaste en las historias?

Sin duda fue un placer estar finalmente escribiendo Flash con Carmine Infantino manejando el arte nuevamente. En ese momento yo había estado en el libro durante más de diez años, por lo que confiaba en que los guiones estaban en buenas manos y teníamos una buena relación de trabajo. Aunque debo admitir que si alguien le hubiera dicho a Cary Bates, de 13 años, que algún día estaría trabajando en Flash con Carmine Infantino, nunca lo habría creído.

¿Tienes algún tema favorito en particular de The Flash que hayas hecho?

Ese tendría que ser el Flash # de tamaño doble 300 , “1981: Una odisea relámpago”.

Como saben casi todos los fanáticos de Flash, tomaste la audaz decisión de matar a Iris West. ¿Qué te hizo hacerlo? ¿Fue un mandato editorial, fue idea tuya o qué?

Esa historia se introdujo cuando Ross Andru era el editor de Flash. Definitivamente fue una decisión editorial 'sacudir el libro' ya que las ventas estaban cayendo en ese momento, pero no estoy seguro si fue idea de Ross o de alguien por encima de él.

Cuando The Flash estaba terminando su carrera, escribiste 'The Trial of the Flash'. ¿Por qué decidiste que Flash terminaría su carrera con un caso judicial que terminaría en su condena en lugar de una batalla final culminante?

La historia del juicio ya había comenzado cuando DC me informó en secreto de la inminente desaparición de Flash a través del próximo cruce de Crisis. Debido a que ahora tenía un reloj en marcha, mis dos opciones eran acortar la trama de la prueba e intentar incluir otro arco de la historia antes de Crisis, o expandir los hilos de la trama de la prueba para que condujeran directamente a la Crisis. Elegí este último.

  En The Flash #250, co-creaste el Golden Glider con Irv Novick. ¿El personaje comenzó como su propio villano que luego estuvo vinculado al Capitán Frío, o tuviste la idea de darle una hermana al Capitán Frío y trabajar desde allí?

Lo mejor que puedo recordar es que Golden Glider siempre iba a ser la hermana del capitán Cold. Creo que fue idea de Julie.

En The Flash #286, creaste Rainbow Raider con Don Heck. ¿Qué te dio la idea de crear un villano basado en el espectro de colores?

Habiendo crecido en una galería de Flash Rogue llena de villanos que eran expertos en armar cosas como espejos, frío, calor, magia, boomerangs, etc., Julie y yo pensamos que el truco del espectro de colores tenía el potencial de ser una adición valiosa.

Trabajaste con Curt Swan en Superman en muchas ocasiones. ¿Cómo fue trabajar con un artista de Superman tan influyente mientras era dirigido por un editor de Superman tan influyente?

Al igual que con Carmine en Flash, Curt dibujando mis guiones de Superman fue un sueño hecho realidad. En los años posteriores a que me mudé a Nueva York en 1971, de vez en cuando estaba en la oficina los días que él venía de Connecticut con los lápices terminados para una de mis historias. Sus páginas siempre superan mis expectativas, y sus amables palabras para mi trabajo solo impulsaron mis esfuerzos para proporcionar guiones que mostraran su talento. En cuanto a mis reacciones a Mort, creo que eso fue cubierto por una pregunta anterior.

¿Había una especie de naturaleza de fanático que tenías mientras trabajabas con los artistas y editores de los libros de Superman de tu infancia mientras escribías Superman?

No precisamente. Una vez que te conviertes en un escritor en activo, aprendes rápidamente que, por encima de todo, los cómics de DC eran/es un negocio … y eso significó que te arrojaron al fondo del grupo de talentos compitiendo con otros escritores, que en mi caso eran todos mayores y más experimentados (con la excepción de Shooter). Para no denigrar mis raíces de 'fan-boy', después de todo, eso es lo que me llevó a pensar que podía escribir cómics en primer lugar, una vez que me encontré trabajando duro día tras día tratando de superar todas las presiones y los plazos que me dejaban poco tiempo para indulgencias de fanboy.

¿Cómo reaccionó cuando se dio cuenta de que pasó de ser un fanático de los escritores y artistas de Superman a ser la persona admirada por muchos? (Por ejemplo, Mark Miller te acredita como una de sus inspiraciones para escribir).

Siempre es bueno escuchar eso. Geoff Johns una vez me agradeció por engancharlo a Flash, y Grant Morrison ha citado mis historias de Earth-Prime (donde Cary Bates apareció en la página para tener aventuras con Flash y la Liga de la Justicia) al hablar de su propia afición por romper el cuarta pared en Animal Man y otros libros.

A finales de los 80 y principios de los 90, empezaste a escribir para el programa de televisión Superboy. ¿Cómo surgió la idea? ¿Cómo fue trabajar con los productores de las películas de Superman de la década de 1970 en un proyecto de Superman?

Conocí a Ilya Salkind años antes cuando Warner me envió a Pinewood Studios como asesor de DC en Superman III. Nos llevábamos bien, así que cuando necesitaron un reemplazo para el trabajo de editor de historias para la temporada 2 de Superboy (Fred Freiberger ocupó el puesto en la temporada 1), me dio un trabajo como editor de historias y guionista.

Justo cuando Superboy estaba terminando, escribiste una película de Cristóbal Colón con el escritor original de Superman de 1978, Mario Puzo (el borrador final fue elaborado por el amigo y colaborador de Richard Donner, Tom Mankiewicz). Junto con él, la película fue la última producida por Alexander e Ilya Salkind como equipo de producción. ¿Cómo fue trabajar con tantos alumnos de esa película de Superman en un proyecto completamente ajeno a Superman?

Las conexiones con Superman realmente nunca surgieron, todos estaban demasiado ocupados lidiando con los muchos problemas que plagaron el rodaje de Columbus. Cuando llegué a bordo, Puzo y John Briley, el escritor principal, se habían ido hacía mucho tiempo y un buen 80% del guión estaba bloqueado. Estuve allí para hacer las reescrituras finales de producción, lo que requería estar en el set y viajar al lugar con el equipo. Además de los Salkind, también me llevaba bien con el director de la película, John Glen, que acababa de salir de Licencia para matar, por lo que también había un gran alumno de James Bond a bordo.

Esa película fue protagonizada por Marlon Brando y Tom Selleck. Como uno de los guionistas, ¿alguna vez pudo darles notas sobre la interpretación de sus respectivos personajes?

No tuvo ninguna relación con Brando más que un apretón de manos, pero tuvo una o dos reuniones con Selleck, quien quería que su aporte se incorporara a algunas de sus escenas.

Síganos para obtener más cobertura de entretenimiento en Facebook ,  Gorjeo ,  Instagram , y Buzón .