Séances psíquicos durante el período victoriano: perspectivas históricas y explicaciones
Los médiums psíquicos jugaron un papel definitorio y fascinante durante la era victoriana. Como contexto, la era victoriana comenzó cuando la reina Victoria asumió el trono inglés en 1837 y terminó cuando murió en 1901. Durante la era victoriana, un movimiento transformador se extendió por todo el mundo. Por primera vez en mucho tiempo, las personas llegaron a creer que podían comunicarse con los muertos o, más precisamente, que podían comunicarse con los espíritus de los fallecidos en su otra vida. Este movimiento omnipresente se conoció como espiritismo y los rituales utilizados para comunicarse con los espíritus de la otra vida se llamaron sesiones de espiritismo. Las sesiones eran generalmente dirigidas por un médium psíquico ya los psíquicos se les pagaba por este servicio.
El origen de las sesiones psíquicas
En la Antigüedad y continuando hasta la Edad Media, psíquico Los médiums se usaban a veces para comunicarse con seres queridos recientemente fallecidos y con antepasados. Sin embargo, hubo una larga pausa histórica sobre este tipo de prácticas cuando las religiones dominantes del Renacimiento desaprobaron estas prácticas y las prohibieron. Sin embargo, en la era victoriana, esto comenzó a cambiar radicalmente a medida que la gente se sentía más libre para desafiar a la iglesia en tales asuntos y algunos movimientos religiosos de hecho aprobaron la práctica de comunicarse con los muertos.
Si bien son indirectos, los avances científicos revolucionarios de la época (ver más abajo) parecieron influir fuertemente en la difusión del espiritismo y la práctica generalizada de las sesiones psíquicas. De hecho, las sesiones de espiritismo se convirtieron en uno de los pasatiempos más populares durante la época victoriana. En muchos casos, las sesiones de espiritismo eran un evento completamente sombrío con solo los seres queridos del difunto presentes, más el médium psíquico facilitando la sesión. Sin embargo, las sesiones de espiritismo también se convirtieron en una fuente de entretenimiento para muchas personas de la época victoriana. Incluso se podría decir que los victorianos desarrollaron una fascinación que lo consumía todo por los fantasmas y espíritus, que también aparecían en gran medida en la ficción popular y las publicaciones periódicas de la época.
Las sesiones psíquicas de la época victoriana más antiguas que se conocen en realidad comenzaron en los recién formados Estados Unidos, no en Inglaterra. Para visualizar este gran momento, debemos viajar de regreso al oeste de Nueva York, a la pequeña ciudad de Hydesville. Aquí vivían tres hermanas que se convertirían en médiums legendarias. Sus nombres eran Margaret Fox, Kate Fox y Leah Fox. Colectivamente, se las conoce como las hermanas Fox y probablemente todos en el Movimiento de Espiritismo de la Era Victoriana habrían sabido sus nombres.
Las Fox Sisters eran solo niñas cuando adquirieron fama regional como médiums. Parecían estar en el lugar correcto en el momento correcto o probablemente nunca hubiera sucedido. La región de Nueva York en la que vivían se conocía como el Distrito Quemado, llamado así por los librepensadores religiosos que vivían allí y se sintieron atraídos por la región. Se decía que el pensamiento religioso progresista había arrasado esta zona incluso dando origen a nuevas religiones que atrajeron a muchos seguidores.
Entonces, cuando las Hermanas Fox comenzaron a hablar sobre comunicarse con el espíritu de un hombre asesinado que vivía en su sótano, esta región en particular estaba mucho más receptiva a creer lo que decían que casi cualquier otro lugar. Los amigos de la familia, cuáqueros de mentalidad radical, también ayudaron inicialmente a dar credibilidad a las afirmaciones de las hermanas Fox, al igual que aquellos en el área interesados en establecer sociedades utópicas.
Las hermanas Fox invitaron a la gente a su casa para escuchar los golpes que hizo el fantasma mientras intentaba comunicarse con ellas. No pasó mucho tiempo antes de que las Hermanas Fox dirigieran sesiones de espiritismo para comunicarse con este espíritu atribulado. Después de alcanzar cierto grado de fama, comenzaron a cobrar por estas sesiones y sus habilidades psíquicas se convirtieron en una leyenda. Esto abrió la puerta para que otras personas con inclinaciones psíquicas comenzaran a realizar sus propias sesiones espiritistas. La práctica de las sesiones espiritistas se hizo tan popular que se extendió por todo el país como la pólvora.
¡Absolutamente no!
Aunque se sabía que los psíquicos se comunicaban con los muertos y llevaban mensajes a los vivos durante la Antigüedad y la Edad Media, las sesiones victorianas llevaron esta práctica a un nivel completamente nuevo. Además, solo se hicieron más populares a medida que avanzaba la era victoriana. Algunas sesiones se llevaron a cabo con prácticas melodramáticas tan sensacionales que algunas en realidad se llevaron a cabo en teatros o salas de conciertos y tuvieron grandes audiencias. En la segunda mitad del siglo XIX (mediados y finales del siglo XIX), las sesiones de espiritismo victorianas se habían convertido al menos en parte en teatro, aunque los dones psíquicos de muchos médiums psíquicos se consideraban muy reales.
¿Cómo se hicieron populares estas sesiones victorianas fuera de los Estados Unidos?
En octubre de 1852, Maria B. Hayden, una espiritualista de rap de Boston, visitó Inglaterra, junto con un profesor de hipnosis. La prensa popular tuvo un día de campo ya que ella era la esposa de un periodista influyente y acomodado. A partir de esto, el movimiento de espiritismo, así como la práctica de sesiones psíquicas, se extendió por el Reino Unido tan rápidamente como se había extendido por América. El movimiento también se extendió a otras partes de Europa, pero fue más popular en Inglaterra y al otro lado del charco en los Estados Unidos.
¿Quién participó exactamente en las sesiones psíquicas y la espiritualidad practicada?¡Casi todo el mundo participó en el espiritismo en la época victoriana! Las sesiones psíquicas fueron bien atendidas por todos los ámbitos de la vida, pero probablemente fueron más concurridas por personas de la creciente clase media, aunque las sesiones también fueron bastante populares entre los ricos. La gente, en general, trabajaba menos horas y ganaba más dinero por hora de trabajo. Esto les permitió tener más tiempo para perseguir otros intereses.
Antes de la era victoriana, la gente solía vivir en su lugar de trabajo o muy cerca. Sin embargo, durante esta era, las personas comenzaron a vivir lejos de su lugar de trabajo, lo que les dio más privacidad en su vida personal. También eran más libres para hacer lo que quisieran y estaban menos restringidos por su empleador. Los agricultores y los trabajadores industriales, en particular, se involucraron bastante en el espiritismo y las sesiones psíquicas, especialmente en la última mitad de la era victoriana.
Se sabe que la propia reina Victoria celebró muchas sesiones en el palacio, incluidas algunas para comunicarse con su difunto esposo, el príncipe Alberto. Después de su muerte, un talentoso médium psíquico llamado Robert Lees, que solo tenía 13 años en ese momento, le llevó a la reina Victoria un mensaje privado de su difunto esposo, menos de un año después de su muerte. El mensaje contenía un apodo que la reina había usado para el príncipe que solo ella y él conocían y compartían en privado. El joven psíquico también pudo proporcionar muchos otros detalles que llevaron a la reina a convertirse en una firme creyente en las habilidades psíquicas y en comunicarse con los espíritus del más allá.
Al igual que con la plétora de obras melodramáticas que existieron durante la era victoriana, cada sesión psíquica era diferente de alguna manera. Tenían una tendencia a ser más dramáticos más adelante en el período cuando los médiums psíquicos intentaron superarse entre sí. Normalmente, los asistentes se reunían en una habitación oscura alrededor de una mesa de madera. A veces, el médium psíquico tenía una bola de cristal sobre la mesa, pero cada psíquico tenía sus propios accesorios que preferían, como cuernos largos y velas espirituales. A veces, se pedía a los participantes que se tomaran de la mano o que cerraran los ojos mientras el médium psíquico intentaba comunicarse con los muertos.
En la mayoría de las sesiones, se producirían sonidos como golpes y golpes. En algunas sesiones psíquicas, aparecerían orbes o rostros brillantes. A veces, objetos como cortinas se mueven inexplicablemente. Se sabía que los violines seguían tocando solos. Los difuntos a veces hablaban con su propia voz a través del medio psíquico. En otros casos, el médium psíquico transmitiría un mensaje del difunto a los asistentes, incluida información que sería significativa y conocida solo por ellos. Se cree que algunos de estos médiums psíquicos eran farsantes y capitalizaban el dolor de los supervivientes o la fascinación mórbida por la muerte. Sin embargo, también se cree hasta el día de hoy que algunos de los médiums psíquicos que dirigieron estas sesiones durante el período victoriano eran psíquicos verdaderamente dotados.
Para comprender por qué las sesiones psíquicas se volvieron tan populares en el siglo XIX, primero debe comprender cómo cambiaban los tiempos, ¡y qué tan rápido estaban cambiando! Las personas que vivieron en la era victoriana fueron testigos de primera mano de muchos avances notables en la tecnología que hoy en día simplemente damos por sentado. Casi en un abrir y cerrar de ojos, lo imposible se estaba convirtiendo en realidad, incluidas cosas que transformaron totalmente la vida de las personas. Los científicos estaban produciendo tecnología que cambiaba la vida y que casi podría parecer mágica a las masas de la era victoriana. Además, se trataba de una tecnología que la gente podía ver, tocar o escuchar incluso si su mente les decía que no era posible.
El dramático y rápido aumento de la nueva tecnología en la era victoriana cambió la mentalidad sobre lo que era posible en la vida. En este contexto, de repente no parecía tan descabellado comunicarse con personas que habían muerto y que estas personas enviaran mensajes importantes. Para entender completamente esto, debes ponerte en la piel de una persona victoriana y ver las cosas como ellos las vieron. Piensa sobre esto. Por primera vez en la historia, una mujer de Nueva York podía tener una conversación verbal con su hermana en Virginia sobre su padre enfermo en Inglaterra, todo a través de una caja mágica en la pared. Para los victorianos, esto fue nada menos que un MILAGRO ... y desde aquí, no fue un salto tan grande pensar que podrías comunicarte con los difuntos. De hecho, Thomas Edison realmente quería inventar y patentar un teléfono para hablar con los espíritus de la otra vida. Ojalá tuviera
En 1837 nació el telégrafo. De repente, se podían enviar mensajes a todo el mundo en cuestión de segundos. Antes de esto, los mensajes tardaban semanas, incluso meses, en recibirse. ¡Para los victorianos, esto era más grande de lo que Internet era / es para nosotros en los tiempos modernos! La rápida expansión de la máquina de telégrafo y el servicio de telégrafo fue probablemente el primer gran milagro científico de la era victoriana y comenzó a romper el hielo sobre lo que la gente pensaba que era posible. Las mentes se habían expandido y ahora estaban receptivas a la posibilidad de la habilidad psíquica.
Pero ... ¡la llegada del teléfono causó un revuelo aún mayor durante la época victoriana! ¡La gente realmente podría ESCUCHAR la voz de sus seres queridos, a cientos o incluso miles de millas de distancia! Los médicos rurales de repente podían llamar con anticipación a los hospitales de las grandes ciudades y podían pedir fácilmente los medicamentos que necesitaban. Los socios comerciales de todo el mundo podrían comunicarse rápidamente. El teléfono, que ahora damos por sentado, fue como un milagro para los victorianos. Si pudiera comunicarse directamente, sin demora, con una persona a 300 millas de distancia, entonces tal vez podría comunicarse con aquellos en el mundo espiritual.
Los trenes de vapor facilitaron los viajes personales y el transporte de mercancías en órdenes de magnitud. ¡Para los victorianos, el tren de la máquina de vapor era tan extraordinario como lo sería un teletransportador para la gente de hoy! También hubo muchos otros milagros en este momento ... telescopios, vacunas contra la viruela y avances milagrosos en las prácticas agrícolas y de fabricación. Fue una época de cambios notables y casi increíbles. La gente empezó a creer que todo era posible.
La influencia de la guerra civil y la guerra de Crimea en los sentimientos psíquicos
La esperanza de vida natural promedio fue corta durante la era victoriana, desde aproximadamente 41 años al comienzo del período hasta aproximadamente 50 años hacia el final del período. Esto significaba que había una tristeza constante por la muerte y largos períodos de duelo en la mayoría de los hogares victorianos. Esto se vio agravado por el terrible número de muertos de la Guerra Civil en los Estados Unidos y las altas bajas de soldados ingleses enviados a luchar en la sangrienta guerra de Crimea. Las viudas jóvenes, los niños huérfanos y los padres afligidos recurrieron a médiums psíquicos para ayudarlos a comunicarse con sus seres queridos fallecidos que habían muerto antes de tiempo, y muchos cuyos cuerpos nunca fueron devueltos para el entierro. Se convirtió en un lugar común para los psíquicos, a menudo llamados espiritistas, realizar sesiones de espiritismo en hogares privados para familias en duelo.
Tantas familias en duelo no tuvieron un cierre cuando sus seres queridos murieron en el campo de batalla sin una tumba marcada. Las sesiones de espiritismo dirigidas por psíquicos dieron a las personas la oportunidad de decir un adiós adecuado y de que los difuntos transmitieran sus últimas palabras de sabiduría a través del medio psíquico. Las sesiones también eran una forma más rápida de comunicarse con sus seres queridos que esperar a la otra vida tras su propia muerte. Muchas iglesias y clérigos criticaron estas prácticas, pero el atractivo que tuvieron las sesiones de espiritismo para ofrecer este cierre y consuelo fue demasiado fuerte para que las iglesias de la época lo superaran.
Las personas de mentalidad progresista durante la era victoriana se sentían más atraídas por las sesiones psíquicas y la espiritualidad que otras. Los temas progresistas más dominantes de la época fueron el Movimiento Abolicionista (el movimiento para acabar con la esclavitud), el Movimiento Sufragio (el movimiento para dar a las mujeres el derecho al voto) y el maltrato de los pueblos indígenas de América del Norte (el maltrato de los nativos americanos ). No es de extrañar que los guías espirituales que hablaban a través de los médiums psíquicos durante las sesiones de espiritismo se opusieran enérgicamente a la esclavitud y la opresión de los indígenas. Incluso se dice que los fantasmas indios y los fantasmas esclavos aparecían a veces durante las sesiones psíquicas. Parece que estas sesiones eran la única forma en que la gente tenía que luchar con asuntos de conciencia y alentar a estos activistas de la época victoriana a continuar con su misión.
Pensamientos finalesAunque las sesiones formales no son tan populares hoy como lo fueron en la época victoriana, no tendrá que buscar mucho para encontrar psíquicos que se especialicen en comunicarse con los difuntos. De hecho, muchos psíquicos se comunican con guías espirituales para brindar orientación a quienes buscan su ayuda. De esta manera, el espiritismo todavía está muy vivo y probablemente siempre lo estará. Es una fuerza poderosa y una fuente profunda de sabiduría e inspiración.